Лопта се сме водити према кошу њеним пуцањем (шутом), додавањем између играча, њеним бацањем, гурањем, котрљањем или дриблингом (одбацујући лопту од пода приликом трчања).
Лопта мора остати унутар терена; екипа која последња додирне лопту пре него што она додирне граничну линију терена или је пређе губи посед над лоптом. Играч који се креће с лоптом не сме помакнути обе ноге док дрибла (води лопту), иначе се суде кораци, не сме лопту ухватити обема рукама нити дриблати са обе руке, иначе се суди дупло вођење. Рука играча не сме бити испод лопте док дрибла, иначе се суди ношена лопта. Екипа која има посед лопте у нападачком делу терена не сме вратити лопту у одбрамбени део терена. Лопта се не сме ударити шаком. Ако играч прекрши неко од ових правила док је његова екипа у нападу, екипа губи лопту; ако се екипа бранила, време за напад се понавља од почетка.
Постоје ограничења која се односе на: време дозвољено да лопта у поседу неке екипе пређе из одбрамбеног у нападачки део терена (осам секунди); максимално дозвољено време које може проћи без да лопта у поседу екипе додирне обруч противничког коша (24 секунде); држање лопте без дриблања (вођења лопте) док је играч у поседу лопте (пет секунди), и задржавање у рекету, месту испод коша (три секунде). Ова правила су уведена да натерају екипе на напад.
Играч не сме ометати кош дирајући било који део конструкције коша, нити дирати лопту која је у силазној путањи након упућеног шута противника према кошу, такође играч не сме дирати лопту која је на обручу (у НБА се не сме дирати ни лопта која је окомито изнад обруча). Ако неки играч који брани свој кош прекрши ово правило, кош се признаје. Ако неки играч шутира према кошу, а његов саиграч прекрши неко од ових правила, напад се прекида, и лопта прелази у посед екипе која се у том нападу бранила.


